生田信一（ファー・インク）
紙活字で印刷してみよう

活版印刷キット「Paper Parade Print Kit」が2017年5月に発売されます。この印刷キットは、
「紙活字®(Papertype®)」という紙製の活字を利用して文字を組むのが特徴です。印刷手法は伝統的な活版印刷のスタイルですが、活字は最新のレーザー加工技術を利用して作られています。

制作の手順は、紙でできた活字を並べて文字の版を作り、文字の凸部分にローラーでインキを塗り、圧力をかけて紙に転写します。手作業で、活版印刷と同じしくみで印刷ができます。文字は1文字1文字が紙でできているので、自由度の高い文字組みや加工ができます。はじめての方でも迷うことなく作業できるシンプルな工程になっています。

この印刷キットを開発したのは、タイプデザイナーの和田由里子さん。今回のコラムは、発売間近の「紙活字」を体験する目的で、東京都墨田区京島に近々オープン予定のカフェ「moi COFFEE（モアコーヒー）」を訪ねました。このカフェのオーナーが守田篤史さん。守田さんは、「Paper Parade Print Kit」の発売にあたって、キットに必要なインキの開発をサポートするほか、今後も和田さんと共同でPaper Parade Printingとして紙や印刷技術を生かしたプロダクトの開発やディレクションに携わっていかれるそうです。

カフェは4月上旬に正式オープン予定で、内装を終えた店内を見せていただくのも目的でした。到着すると、早々にコーヒーをいれてくれました。僕好みの酸味があるブレンドで、おいしくいただきました。今回のコラムでは、守田さんのレクチャーを受けながら紙活字を初体験した様子をレポートします。

「紙活字」の印刷を体験する

守田さんの手ほどきを受けながら、紙活字の印刷にチャレンジしてみました。紙活字は40mmくらいの高さで、文字サイズに合わせて四角くカットされています。構造は、土台部分が四角形で、その上に文字の形で切り抜かれた厚紙が貼り付けられています（写真5）。厚紙は丈夫な素材で、「合紙」と呼ばれる加工技術で貼り合わされています。文字の形はレーザー加工でカットして切り抜かれていますのでエッジがシャープです（写真6）。

文字を隙間なく並べると、土台の四角形が「仮想ボディ」の役割を果たし、文字がきれいに組めるように設計されていることがわかります。デジタルフォントでは土台になる四角形の部分を「仮想ボディ」と呼びますが、紙活字でも同様の設計になっていることがわかり、感心してしまいました。ちなみに文字がデザインされている領域は「字面（じづら）」と言います。

（写真5）紙活字を並べたところ。土台の四角形は文字幅に応じて形が異なり、隙間なく並べたときに文字がきれいに組める。

（写真6）文字の形は、合紙加工した用紙をレーザーでカットして作られている。

紙活字の一番のおもしろいところは、文字の表面に凹凸をつけてテクスチャなどの模様をつけることができることです。活字部分の表面を引っかいて傷をつけたり、削ったりして、自由な発想で、文字にテクスチャ(凹凸)をつけることができます。アイデア次第でおもしろい模様を付けることができます。たとえば、鉄筆で引っ掻いたり、フォークの先で傷つけたり、ミニチュアの車でタイヤの後をつけたりすることもできます（写真7）

（写真7）文字の表面に鉄筆で筋を入れてテクスチャを描いているところ。

インキは紙活字用に専用のものを開発したそうです。粘度や印刷後の乾燥時間を考慮して、作業しやすいように調合されているとのこと。チューブ入りで販売される予定で、適量だけパレットに出して、開封後もキャップを締めれば乾燥を防ぐことができます。チューブから出した後は、ヘラやローラーを使ってインキをよく練ります（写真8）。

（写真8）アクリルのパレットにインキを出し、ヘラやローラーでよく練る。

最初に、1文字だけ刷ってみました。紙活字の文字の凸部分にローラーでインキを塗り、専用の印刷機の上にセットします。用紙は名刺サイズの厚紙を用意しました（写真9）。

（写真9）インキを塗った紙活字を印刷機の上にセットする。印刷する用紙を文字の上に重ねて置く。

クッションのシートを上から重ね、印刷機の上蓋を閉じて、上から手で押して圧力をかけます（写真10、11）。この工程が活版印刷のポイントです。上から圧力を加えることでインキが紙に転写し、活版らしい仕上がりになります。押す力加減は個人差がありますが、何回か繰り返すとコツをつかめるでしょう。

印刷を終えたところが（写真12）です。模様を描いた部分が左右に反転しているのがわかります。模様をつける際には、この点を意識するようにしましょう。

（写真10）

（写真11）クッションのシートを間に挟み、上蓋を閉じ、手で押して圧を加える。

（写真12）プレス後、紙を剥がして仕上がりを確認。

「Paper Parade Print Kit」のデビュー

和田さんは、紙活字の印刷キット「Paper Parade Print Kit」のデビューの場として、クラウドファンディングサイト「Makuake」を利用しています。こちらのサイトでキットの紹介や各種コースの申し込みが可能になっています。コースには、東京、大阪でのワークショップに参加できるものも含まれています（写真18）。

また、紙活字のメーキング・ストーリーは、和田由里子さんの「papertype」サイトで読むことができます。興味を持たれた方はぜひ訪れてみてください。

紙活字のワークショップも行われています。これまでに行われたワークショップでユニークなものに、東京都江東区大島のFACTORY 4Fで行われた『いいかげんなCOFFEEファクトリー』があります。紙活字「Paper Parade Printing」とコーヒー屋さん「moi COFFEE」の二人で“印刷”と“食”をテーマにしたワークショップを行いました。

このワークショップでは、4〜5種類の焙煎コーヒー豆の特徴を学び、好きな豆を組み合わせて自分だけのオリジナルプレンドコーヒーをつくり、さらにブレンドしたコーヒー豆の種類名をコーヒー袋に紙活字で印刷して、オリジナルのパッケージを作成したそうです。この企画は好評で、2回催され、リピーターも生まれているとのことです（写真19、20）。

（写真18）「Makuake」サイトでは「Paper Parade Printing」の詳細が紹介され、コースの申し込みも可能になっている。写真のサイトは2017年2月25日のもの。スタートして間もないが既に目標金額をクリアしている。

（写真19）

（写真20）FACTORY 4Fで行われたで『いいかげんなCOFFEEファクトリー』のワークショップ。参加者は、オリジナルコーヒーのブレンドと紙活字の印刷が体験でき、好評だったという。

「紙活字」を体験してみて、デザインワークにおいては、タイトル文字などでオリジナルロゴを作りたいといった用途に有効ではないだろうかと、強く感じました。ホビー用途でも、年賀状やグリーティングカード、タグやコースター、ノートブックの表紙などでインパクトのあるビジュアルメッセージを表現できそうです（写真21、22）。斬新な発想でいろいろチャレンジできる点で、新しい可能性を感じます。また、工程自体はシンプルなので、小さなお子さんでも取り組めることも魅力です。

（写真21）

（写真22）紙活字を使ったグッズ。手作り感があふれ、親しみやすい印象だ。

私が携わっているデザイン教育の分野では、タイポグラフィの授業の教材で利用してみたいと強く感じました。現在では、コンピュータでデザインすることが当たり前になってしまったので、若い人が文字の仮想ボディや字面といった概念を理解するのが難しくなっています。コンピュータで利用できる各種のフォントも、かつての金属活字の設計思想が反映されていることを知る意義は大きいでしょう。活字を1文字ずつ手に取ってみることで理解がより深まるし、学生もタイポグラフィに親しみを持ってくれると思います。

「紙活字」の体験は楽しいひと時でした。活版印刷の新しい可能性を見出してくれた和田さん、守田さんには深く感謝したい。

ではまた次回！