Marzo（3月）

（写真1）

すっかり暑い日々が続いているオアハカです。例年よりも暑んじゃないか、なんて思いながら日々を過ごしています。

2月はようやく取り掛りたかったプロジェクトをすることができました。私が初めて京都の京都活版印刷さんを訪れた時に手にした「こといろはノート」。

ひょんなことからハワイにある活版印刷の工房を訪れたことがきっかけで、活版印刷に興味を持ち京都活版印刷さんにたどり着き、こうして寄稿までさせてもらっている私ですが、その原点ともいえる「こといろはノート」の表紙にも使われている羊毛が含まれた紙をオアハカに持ち帰って着て早数か月。

オアハカでもこのこといろはノートタイプのノートを活版印刷で作れたらいいなと思いを温めていました。最初は、オアハカのアーティストに声をかけてノートをつくるプロジェクトをしようとも考えていたのですが、マエストロキンタスのところで、樹脂版に頼らず活字だけで印刷物をつくる仕事や大きな木の活字を見ているうちに、活字だけでノートを作ってみたいという気持ちが大きくなっていきました。

日本へ帰った時、再び京都活版印刷さんを訪れて登津山さんとお話しした時のこと、日本語の活字の最大42ポイントだということを教えていただきました。日本語にはかなだけではなく漢字もあるのですから、フォントの大きさを上げればそれだけ活字が増えるのでその大きさが制限されてしまうのも納得です。そういう点では、アルファベットの国は本当にいろんな種類や大きさの木の活字があって豊かな印刷物の歴史があるのだろうと感じます。

（写真2）

例えばこんな作品（写真2）。シカゴで見かけたAmos P. Kennedyさんの作品です。様々な大きさや種類の活字を重ね合わせて刷られたポスターは、文字の持つ力のようなものを感じずにはいられません。

製本する

マエストロの工房には、製本機というものがありません。つまり、全部手作業で製本を行っているのです。

まずは、背をつくる作業です。

背となるところにラインを空押しして折り目をつけます。

（写真8）

中身は中身で枚数を数え、一部ずつ束にして間に紙をはさみます。それを高く積み上げて、おもりを乗せて背となる部分に刷毛でのりをつけます。

そして、一晩寝かせて完全に乾いたらナイフで1部ずつ切り分けます。魚を3枚におろすような感じです。

つぎに表紙と中身を合わせていくのですが、中身の背に刷毛でのりをつけて、表紙と合わせます。背となる部分がぴったりと合わないといけないので、骨ベラを使ってはり合わせます。張り切ってマイ骨ベラを買って持って行ったのですが、

「だめだ、これは新しすぎてけばけばしている!」

とマエストロにダメ出しを食らい、「これを使いなさい」と差し出されたのは年季の入ったつるつるの骨ベラでした。

通常は牛の骨が使われるそうなのですが、少し小ぶりだったので「これは何の骨ですか?」と聞くと、

「人間」

というまさかの答えが返ってきてひっくり返りそうになりました。冗談か本当なのかはさておき、年季の入ったつるつるの骨ベラはとても使いやすかったです。

（写真9）

そして、またこのおもりをのせて寝かせます。（写真9）

背表紙がのり付けのノートは簡単に作れるものだと思っていたのですが、それは機械ありきの話です。機械が開発される前はこのように一つ一つ作られていたのだな、と遠く昔に思いをはせながら、一歩ずつノートづくりは進みます。

完成が近づくにつれてはやる気持ちと裏腹に、どの工程にも「待つ」という時間が必要不可欠だということに気が付きます。それは製本だけではなく、活字を組む工程も、印刷する工程にも言えることです。一瞬でも早くしたいと急く気持ちももちろんありますが、より良いものをつくろうと思ったら大事なのはこの「待つ」作業なのだということも学びました。

なんでもあっという間にできてしまうことに慣れてしまうと、どうやってそのモノができたのかということに気を配らずにスルーしてしまうこともありますが、こうしてものをつくる工程を体験すると、何もなかったところからものを生み出すという感覚を味わうことができて貴重な体験だと思いました。